U potravin slouží obal nejen jako obal, ale také zajišťuje kvalitu a prodlužuje dobu prodeje. V minulosti byly obalové materiály v potravinářském průmyslu široce používány, včetně skleněných obalů, kovových obalů, papírových obalů a plastových obalů.
Protože skleněné obaly a kovové obaly jsou ve srovnání s plastovými a papírovými obaly poměrně drahé a objemné, používá většina potravin kromě speciálních potravin papírové nebo plastové obaly. V budoucnu však mohou být obalové materiály potravin stále více omezeny na papírové obaly.
Se zlepšováním socioekonomické úrovně a neustálým prohlubováním civilizace věnují země a vláda stále více pozornosti otázkám ochrany životního prostředí. V posledních letech Čína opakovaně zavedla politiku ochrany životního prostředí a místní samosprávy také vydaly zákony a nařízení, čímž se v myslích lidí výrazně prohloubil dojem ekologického povědomí. Nároky lidí na ochranu životního prostředí přirozeně rostou.
Podle průzkumu tvoří množství plastů používaných v obalech potravin 1/4 celkové produkce plastů a potraviny balené do plastů jsou všudypřítomné ve velkých nákupních centrech a supermarketech. Plastové obaly nafouknutých potravin a plastové obaly instantních nudlí způsobují nejen plýtvání zdroji kvůli nadměrnému balení, ale také tvoří spoustu bílého odpadu.
Množství odpadu generovaného z plastových obalů je nevyčíslitelné a těžko rozložitelné. Pohřben v půdě se obtížně rozkládá a velmi poškozuje půdu a vodní zdroje. I v případě spálení ohněm bude vzniklý plyn znečišťovat vzduch a poškozovat zdraví lidí.
Minimálně v oblasti špičkových potravin se proto budou v budoucnu stále méně používat plastové obaly a nahrazovat je budou papírové obaly. Papírové obaly mají ve srovnání se skleněnými obaly a kovovými obaly nižší náklady, jednodušší výrobu, nižší hmotnost a snadnější zpracování.
Ve srovnání s plastovými obaly jsou papírové obaly náchylné k degradaci a lze je také recyklovat s minimálním dopadem na životní prostředí. To přineslo velkou výhodu v rámci rostoucího povědomí o ochraně životního prostředí mezi lidmi a vzestupu nulového stupně balení, jednoduchého balení a konceptů ekologických obalů vedených revolucí obalů v globálním průmyslovém a ekonomickém systému.
